所谓连带责任，是指依照法律规定或者当事人的约定，两个或者两个以上当事人对其共同债务全部承担或部分承担，并能因此引起其内部债务关系的一种民事责任。当责任人为多人时，每个人都负有清偿全部债务的责任，各责任人相互间有连带关系。
它属于共同责任中的一种。传统民法并无并行的连带责任概念。该概念颇具中国特色，大概是指与补充性连带责任相对立的连带责任形态。连带责任确定后，依债务人承担责任的先后顺序不同，可将连带责任划分为并行的连带责任与补充的连带责任。并行的连带责任的各债务人之间不分主次，对整个债务无条件地承担连带责任，债权人可向任一债务人主张清偿全部债务。补充连带责任须以连带责任中的主债务人不履行或不能完全履行为前提，从债务人只在第二次序上承担补充性的连带责任，例如，保证人的保证责任、合伙人与合伙企业的对外债务、负有安全保障义务的经营者对受第三人侵害的人等。
具体地说：（1）连带责任是一种多数主体责任，即与债权人相对应的债务人在数量上为两个以上。（2）连带责任是违反法律义务所承担的民事责任。这种法律义务首先是合同法上的义务，即给付义务，表现为作为。合同法上的义务可以是合同当事人的约定（如约定的连带保证责任），也可以是对合同当事人权利义务的法定（如法定的合伙人对合伙债务的连带责任）。其次是侵权法上的义务，即不得侵害他人人身、财产权益的义务，表现为不作为（如共同侵权的连带责任）。（3）连带责任人中任何一人对违反法律义务的后果都必须负全部责任。
法律有明确规定的连带责任有以下几种：
（一）因保证而承担的连带责任
根据《担保法》的有关规定，保证是指保证人和债权人约定，当债务人不履行债务时，保证人按照约定履行债务或者承担责任的行为。保证的方式有一般保证和连带责任保证。当事人在保证合同中约定保证人与债务人对债务承担连带责任的，为连带责任保证。连带责任保证的债务人在主合同规定的债务履行期届满没有履行债务的，债权人可以要求债务人履行债务，也可以要求保证人在其保证范围内承担保证责任。保证人承担保证责任后，有权向债务人追偿。此外，《民法通则》第89条、《经济合同法》第15条以及有关司法解释对因保证而承担连带责任也作了明确规定。
（二）合伙（包括合伙型联营）中的连带责任
《民法通则》第35条第2款规定：“合伙人对合伙的债务承担连带责任，法律另有规定的除外。偿还合伙债务超过自己应当承担数额的合伙人，有权向其他合伙人追偿。”可见，这种连带责任是针对合伙人与债权人这一外部关系而言，至于合伙内部仍是一种按份的责任。合伙型联营中的连带责任与合伙中的相似，根据《民法通则》第52条以及最高人民法院《关于审理联营合同纠纷案件若干问题的解答》的有关规定，合伙型联营各方应当依照有关法律、法规或合同的约定对联营债务负连带清偿责任。
（三）因代理而承担连带责任
根据《民法通则》第65条、第66条以及《最高人民法院关于贯彻执行< 中华人民共和国民法通则>若干问题的意见》第81条的规定，因代理而承担连带责任有以下几种情况：1、委托书授权不明的，被代理人应当向第三人承担民事责任，代理人负连带责任。2、代理人和第三人串通，损害被代理人利益的，由代理人和第三人负连带责任；第三人知道行为人没有代理权、超越代理权或代理权已终止还与行为人实施民事行为给他人造成损害的，由第三人和行为人负连带责任。3、委托代理人转托他人代理，因其转托不明，给第三人造成损失的，第三人可以直接要求被代理人赔偿损失，被代理人承担民事责任后，可以要求委托代理人赔偿损失，转托代理人有过错的，应当负连带责任。
（四）因共同侵权而承担的连带责任
二人以上共同侵权造成他人损害的，应当承担连带责任。教唆、帮助他人实施侵权行为的人，为共同侵权人，同样应当承担连带民事责任。权利被侵害人可以向任何一个侵权人提出赔偿损失的要求，共同侵权人承担连带赔偿的责任。对此，《民法通则》第130条及有关司法解释有明确规定。
（五）因共同债务而承担的连带责任
根据《民法通则》第87条的规定，债务人一方人数为两个以上的，依照法律规定或当事人约定，负有连带义务的每个债务人，都负有清偿全部债务的义务，履行了义务的人，有权要求其他负有连带义务的人偿付他应当承担的份额。
（六）因产品不合格造成损害，产品的生产者、销售者承担的连带责任
《产品质量法》第31条规定：“因产品存在缺陷造成人身、他人财产损害的，受害人可以向产品的生产者要求赔偿，也可以向产品的销售者要求赔偿，属于产品的生产者的责任，产品的销售者赔偿的，产品的销售者有权向产品的生产者追偿。属于产品的销售者的责任，产品的生产者有权向产品的销售者追偿。”可见，因产品不合格造成损害，产品的生产者与销售者承担的是一种连带赔偿责任。另外，《消费者权益保护法》第35条第2款也作了类似的规定。
（七）因出借业务介绍信、合同专用章或盖有公章的空白合同书而承担连带责任
根据《最高人民法院关于在审理经济合同纠纷案件中具体适用经济合同法的若干问题的解答》中的有关规定：1、合同签订人持有委托单位出具的介绍信签订合同的，应视为委托单位授予代理权。介绍信中对代理事项、授权范围表达不明的，委托单位对该项合同应当承担责任，合同签订人应负连带责任。2、借用其他单位的业务介绍信、合同专用章或者盖有公章的空白合同书签订的经济合同，应当确认为无效合同，出借单位和借用人对无效合同的法律后果负连带责任。3、借用人与出借单位有隶属关系或者承包关系，且借用人签订合同是进行正当的经营活动，则可不作为无效合同对待。但出借单位应当与借用人对合同的不履行或不完全履行负连带赔偿责任。
（八）企业法人分立后对原有债务的承担以及开办企业有过错而产生的连带责任
根据《民法通则》第44条的规定，企业法人分立，其原债务由变更后的法人来承担。分立后的数个法人承担的是连带责任，另据《公司法》中有关公司分立的规定，公司分立应对原有债务的承担达成协议，否则不得分立。若该协议对原有债务的承担明确到每个分立后的公司，则每个公司依协议各自承担责任；若协议仅确定了原有债务的分担比例，那么，分立后的公司对原有债务则应承担连带清偿责任。根据最高人民法院（研）复（1987）33号批复的规定，企业单位开办的分支企业倒闭后，如果该分支企业不具备独立法人资格，那么，应由开办该分支企业的单位负连带责任。
那么，共同责任和连带责任又有什么区别呢？
共同责任是就债的总体而言的，每一个债务人都对债的总体承担全部清偿责任；连带责任是就债的部分而言的，每一个债务人都对其他债务人的债务承担清偿责任。在英美法上有“共同但分别责任”的说法，似乎就相当于我们说的连带责任。
第一，在债关系方面，形成共同责任的债源只有一个债的关系，因而是单一之债;而连带责任的债源可以是单一之债，亦可以是复数之债。
第二，在责任依据方面，承担共同责任固然亦需由法律所规 定，但就其根本，源于共同责任人之间特殊的“血肉关系”，即所谓“你中有我、我中有你”，因此这种责任事实上无需法律加以拟制，更谈不上是一种加重责任;而承担连带责任的依据或为约定或为法定，在侵权责任中往往还是一种法律拟制的加重责任。
第三，在承担责任的牵连性方面，共同责任人在以某项财产承担责任时必然是联动的，单个责任人的不作为势必不能产生给付责任完成之结果;而连带责任人中之一人的给付行为具有自主性，它可以独立导致连带债务之消灭。
第四，在内部求偿方面，由于共同责任的承担主要是通过共同给付某项财产的方式加以实现，因此在一般情况下不再发生内部求偿关系;连带责任则会产生内部求偿的问题。
第五，在诉讼形式方面，主张共同责任的诉讼，应当是必要共同诉讼;主张连带责任的诉讼以普通共同诉讼为常态，必要共同诉讼为例外，例如涉及个人合伙的诉讼。